O presidente Lula nomeou nesta segunda-feira (9) o juiz federal Fausto Mendanha Gonzaga para uma vaga de desembargador do Tribunal Regional Federal da 1ª Região, o TRF1. A escolha contrariou o ministro Kassio Nunes Marques, do Supremo Tribunal Federal, que defendia outro nome para o posto. Gonzaga tinha o apoio dos ministros Gilmar Mendes e Flávio Dino.
A vaga foi aberta com a aposentadoria do desembargador Novély Vilanova, em setembro de 2025. Em fevereiro, o TRF-1 formou uma lista tríplice para a escolha de Lula. Gonzaga liderou a votação, com 31 votos, seguido por Itagiba Catta Preta Neto, com 27, e Henrique Gouveia da Cunha, com 24.
Embora não fosse obrigado a escolher o primeiro colocado, Lula optou por Gonzaga. Nunes Marques, que integrou o TRF-1 antes de chegar ao Supremo, articulava a nomeação de Gouveia da Cunha, juiz que atualmente trabalha como auxiliar em seu gabinete no STF.
A disputa ocorreu em meio ao desgaste na relação entre Lula e Nunes Marques. Integrantes do governo avaliam que o ministro, presidente do Tribunal Superior Eleitoral, o TSE, favoreceu a candidatura de Flávio Bolsonaro na eleição presidencial. Em 2023, Lula havia atendido a uma articulação de Nunes Marques ao nomear João Carlos Mayer Soares para o TRF-1.
Nunes Marques é egresso do TRF1 e buscava influenciar na escolha. O desembargador Newton Pereira Ramos Neto, alvo de uma investigação do Conselho Nacional de Justiça, o CNJ, sobre sua atuação em processos relacionados ao Banco Master, trabalhou no gabinete do ministro no TRF1.
A nomeação ocorre no início de um novo ciclo de escolhas para o Judiciário. Reeleito, Lula terá a possibilidade de preencher vagas no STF, no STJ, no TST e no STM, além de postos nos seis Tribunais Regionais Federais até 2030.
