A chegada do marqueteiro Otávio Antunes à campanha de Lula à reeleição no segundo turno incomodou o comando de comunicação do petista. Durante o primeiro turno, o trabalho foi comandado pelo publicitário Raul Rabelo, sócio do sócio do ministro da Secretaria de Comunicação Social, Sidônio Palmeira, na agência Delta Comunicação. Os dois foram contrários à incorporação de Antunes ao grupo. Consideraram a chegada desnecessária.

Antunes conduziu o marketing da campanha de Fernando Haddad a governador de São Paulo. Além do próprio Haddad, atribui-se a chegada de Antunes à campanha de Lula a Paulo Okamotto, presidente da Fundação Perseu Abramo, do PT, e diretor do Instituto Lula. Amigo de longa data do presidente e da velha guarda petista, Okamotto é uma das pessoas mais próximas do presidente.

A avaliação de Rabelo e Palmeira é que Antunes era desnecessário porque consideram que os principais obstáculos enfrentados pela comunicação da campanha no primeiro turno foram superados. O primeiro problema era conceitual. No primeiro turno, por decisão do presidente, a campanha se concentrou em lembrar sua trajetória, e não no que a possível reeleição poderia oferecer ao cidadão. Esse ajuste, como mostrou o Bastidor, passa pelo fortalecimento do discurso sobre segurança pública, o fim da escala 6×1 e a comparação entre Lula e Flávio Bolsonaro.

O segundo obstáculo, mais estrutural, foi a redução da influência exercida pela primeira-dama Rosângela Silva, a Janja, na campanha. As reclamações sobre a dificuldades de acesso a Lula, atribuídas a ela, seguem no segundo turno. Janja também ainda dá palpites na campanha. Mas suas considerações sobre comunicação não são mais tratadas como prioridade, relatou ao Bastidor um membro da coordenação da campanha.

Na avaliação da equipe de Palmeira, portanto, nenhum dos problemas da campanha será resolvido por Antunes.

Há também uma questão financeira. A campanha nacional de Lula pagará 31 milhões de reais à agência de Rabelo e Palmeira, a Delta Comunicação. Otávio Antunes terá de ser pago por seu trabalho, mas não está definido se esse valor sairá da parte da Delta. Pela campanha de Haddad, Antunes receberá 6,5 milhões de reais do PT.